Это первое и, пожалуй, единственное в русской литературе полноценное «робинзонада» на родной почве. Не экзотический остров, а суровый берег Охотского моря. Не тропики, а тайга, морозы и волки. Герой — не английский моряк, а русский дворянин Сергей Лисицын.
В его истории есть всё: несправедливое изгнание, отчаяние, борьба с природой, встреча с попавшими в беду потопленцами и, наконец, не просто выживание, а созидание новой жизни на краю Империи.